2.3 Un virus con sistema inmune anti-viral
Un aspecto revolucionario adicional de los Mimivirus fue el descubrimiento de que son susceptibles a la infección de otros virus, ahora denominados virófagos, contra los que los mimivirus se defienden mediante el sistema de resistencia de los virófagos mimivirus (MIMIVIRE), que por si fuera poco está asociado genómicamente a la isla de elementos transponibles que consituyen el excepcional moviloma de mimivirus [9]..
El genoma del APMV contiene cuatro grupos principales de genes, incluidos los genes centrales que se comparten con los poxvirus, ascovirus, iridovirus, asfarvirus, ficodnavirus y otros virus gigantes de las amebas (Figura 1), así como grandes conjuntos de genes transferidos horizontalmente, genes parálogos (o genes que intervinieron en grandes eventos de duplicación del genoma) y genes huérfanos (también conocidos como genes ORFan), en el sentido de que las proteínas que producen carecen una anotación funcional, e incluso en ocasiones no están asociadas filogenéticamente a ninguna otra especie de organismo celular [9].
Figura 2.3: Principales características estructurales de los viriones de mimivirus Acanthamoeba polyphaga (APMV). Las flechas negras relacionan el APMV con las principales características del repertorio de genes y el contenido de ácidos nucleicos del APMV, incluidos su moviloma y sus ARNm, que se muestran en recuadros grises. La flecha roja indica que los virófagos pueden infectar fábricas de mimivirus. El signo menos señala al elemento de resistencia a los virófagos de los mimivirus (MIMIVIRE). * Las definiciones de los genes y sus funciones son putativas, así como su relación con otros genes virales. ‡ Corresponde a genes de mimivirus, cuya coincidencia más cercana en la base de datos de secuencias de proteínas del NCBI GenBank es de un virus que no pertenece a la familia Mimiviridae (excepto los mimivirus distantes). || Se indican las proporciones máximas y mínimas de los genes que se infiere que están implicados en la transferencia lateral. NCLDV, virus de ADN grande nucleocitoplásmico; VLTF2, factor de transcripción tardía viral 2. Tomado y modificado de [9].